Via håkank fant jeg en video med et foredrag av James Randi på Princeton (på denne siden, søk lokalt etter «Randi»). Etter å ha plugget inn en høytaler i PCen hadde jeg en meget hyggelig time med å lytte til en av verdens fremste vitenskapsmenn. I en tid hvor magisk tenking og «vitenskaplig basert» overtro griper om seg i stadig større grad, er det oppmuntrende at noen ser det som sin livsoppgave å avsløre sludderet. Det er adskillig mer enn 55.000 idioter der ute, for å si det slik. Spesielt liker jeg hans fremstilling av homeopati – «jo mer utblandet medisinen er, jo sterkere er den». For ikke å snakke om hvordan vitenskapsmenn ved Lawrence Livermore Laboratory ble lurt av et enkelt trick – og konkluderer med at «education doesn’t make you smart, it only makes you educated….»
En liten bonus er at det er mange andre bra foredrag på Princetons foredragsside også. Supert tiltak – ressursene til et topp universitet rett inn i stua.
DRM-seminar på IFI
Jeg skal holde et innlegg på et seminar om DRM på Ifi onsdag 9. februar 2005 kl 18:00-20:00. Kommer til å snakke om at DRM ikke er særlig smart sett fra et konkurransestandpunkt, med bakgrunn i teorien om «disruptive technologies». Jeg har vel samme innstilling til DRM (i hvert fall brukt i konsumentsammenheng, ikke som teknologi) som resten av foredragsholderne, men kanskje en noe annen begrunnelse.
Programmet finner du nedenfor – vel møtt.
Og dermed skulle ting være i orden igjen
Har hatt endel problemer med MT, som nevnt, men nå er bloggen reconfigurert, MT Blacklist er reinnstallert, og kommentarer skulle fungere. Det står igjen litt utforming av arkiv- og kommentar skjemaer (av en eller annen grunn fungerer ikke de skikkelig) og jeg lurer på om jeg ikke har funnet en bug i MTs «preview» funksjon (den kutter av innlegg hvis det er en URL i dem), men med litt fikling skulle det være i orden.
Et lite problem er at alle linker hit ikke lenger er oppdatert. Den mest refererte er min oversettelse av Cory Doctorow’s foredrag hos Microsoft, så den har jeg herved flyttet til en fast fil. Anders Jacobsen sendte over en oppskrift for hvordan å stramme opp link- og referansestruktur, men jeg er redd jeg må vente litt med det.
Egotripp
Ojsan. Og litt av et selskap. Av Richard Rathe.
Noe for matematikklæreren
Brad DeLong har en side med interessante matematikkproblemer som burde være en kilde til mye moro for matematikklærere.
Gjensyn med Don Camillo
Jeg har en masse gamle bøker pakket ned i kasser, og en gang i blant tar jeg en ut og roter rundt i et forsøk på å få greie på hva jeg egentlig har. Det er frustrende uryddig men gir glade gjensyn med ting man leste i ungdommen. Et slikt gjensyn var Giovanni Guarechis Don Camillos lille verden, et knippe underfundige historier om Don Camillo, en landsbyprest i Nord-Italia, og hans evigvarende og ikke altfor høytidelige feider med landsbyens kommunistiske borgermester Peppone i den noe kaotiske tiden like etter annen verdenskrig. Don Camillo preker med ord og av og til med knyttnever, og Peppone er kommunist på overflaten og mer tradisjonell enn han liker å innrømme eller tror noen vet. På mange måter minner boken om James Herriotts bøker om dyrlegen i landsbyen i Yorkshire – korte historier som kunne være virkelige, og som portretterer landbyboere og deres øvrighetspersoner med varme og en god porsjon nøktern humor.
Trøbbel med MT
Etter endel tekniske problemer (database-korrupsjon, oversvømmelse av blogspam) ble det til slutt til at jeg måtte bygge opp hele bloggen om igjen. Jeg har nå oppgradert til MT 3.15, skiftet database fra Berkeley (flat-file) til MySql, reparert databasekorrupsjoner og lagt inn igjen endel innlegg som forsvant (men hvor jeg hadde kladden). Det står igjen å bygge opp igjen kategorisider og lignende – samt å ta seg av all den link rot som nå finnes, siden alle postene i bloggen ble regenerert og nå ligger andre steder (slik at andre personers linker hit antakelig ikke lenger vil fungere).
I prosessen har jeg fått masse kunnskap av det slaget man egentlig ikke trenger – som f.eks. initialisering av MySql-databaser og akkurat hvor MT plasserer alle sine filer. Kan forsåvidt være greit å ta med seg hvis man trenger å bløffe på seg teknologisk innsikt, noe som man trenger i mitt yrke, men allikevel informasjon jeg ikke egentlig trenger.
Kommentarfunksjonen får vente inntil jeg har innstallert MT-Blacklist igjen. Men det kommer.
Av og til er det fristende å gå over til Typepad. Men da hadde jeg hatt mindre unyttig kunnskap.
Amerika og Europa
Glimrende analyse av forskjellen mellom USA og Europa av Tony Judt i The New York Review of Books. (Via Crooked Timber). Europa er ikke så ossifisert som amerikanerne vil ha det til, USA er verre enn amerikanerne tror, og Europa må forstå et og annet når det gjelder integrering av innvandrere. Tenk om debattene hadde gått på dette nivået. Anbefales.
Wikipedia-«film»
Jon Udell har en glimrende animasjon av en Wikipedia-artikkels utvikling på sin blogg. Tenk om alle programmer og vanskelige websider kom med en slik liten animasjon tilknyttet. Noe for Altinn, alle andre offentlige etater, Internett-banker, m.m.
Lang vei til Trondheim
Snopes.com, som skriver om urbane legender, har en artig sak om et spesielt veivalg hvis man ber om veiforslag fra Haugesund til Trondheim i MSNs karttjeneste.
Et billig triks jeg har sans for
Hellerud skole vil tilby videregående skole på to år i stedet for tre, noe som er mer enn nok til førstesideoppslag i et land hvor ethvert avvik fra normalen er mistenkelig. Elevorganisasjonen hevder i Aftenposten dette et billig triks for å skaffe seg flinke elever, gjennomført av en skole som ikke ligger på topp i Oslo.
Pussig. I ethvert annet marked enn utdanning ville dette blitt kalt produktinnovasjon for å øke sin konkurranseevne ved å identifisere og betjene et trengende kundesegment, noe som ikke er kritikkverdig i det hele tatt.
I samme setning hevder man at dette vil kunne gi studenter et psykisk knekk. Jeg vet ikke jeg. En student som begynner på et toårig løp og finner ut at det er for hardt eller at han eller hun ikke får den ønskede læringseffekt kan jo bare gå over til et treårig løp, og dermed ikke ha tapt noe som helst i forhold til normalen. Og det er nok av studenter som får en psykisk knekk av å måtte vente på tungnemme og ukonsentrerte klassekamerater.
I samme reportasje sier Utdanningsforbundet at de ikke har noe mot differensiering, bare det ikke blir gjort forskjell på folk. Akk ja. Samt at videregående skole er så mye mer enn fag – her skal det gis dannelse, modning og sosialisering.
Jeg vet ikke jeg. Jeg har nettopp besøkt fem amerikanske eliteuniversiteter. Der tenker man dannelse, modning og sosialisering, men det er etter at studentene er plukket ut og satt sammen i klasser og bogrupper basert på en variert bakgrunn og ulike interesser. Det skulle ikke være noe i veien for at Hellerud-studentene kan ha et aksellerert modningsprogram også? Eller er det slik at alle modnes like fort, akkurat som det tydeligvis er slik at alle lærer like fort?
Mine tanker går til alle dem som får en psykisk knekk når de kommer ut av den vanlige videregående skolen og oppdager at de ikke har lært noe, for eksempel når de begynner på universitet eller høyskole. Men de er heldigvis vel rustet til klare seg gjennom den bøygen, takket være den sosialisering og dannelse de har fått i Helga Hjetlands videregående skole.
Fremtidens plateprosjekt
Marginal Revolution, en glimrende blog basert på økonomisk teori, har et godt eksempel på fremtidens plateinnspilling. John Eliot Gardiner ønsket å spille inn alle Bachs kantater, men fikk ikke platekontrakt. I stedet laget han en konsertserie, tok opp platen i konsertsalen (sparer penger der), samlet inn penger fra interesserte, og lager hele greia billig og bra. Og det ser ut til at det går med overskudd også.
Noe for norsk platebransje, kanskje?
Den urbane distriktsdyret
Via Erik Newth kommer en link til noe som høres ut som årets tåpeligste synseartikkel (selv om vi ikke er kommet lenger enn halvveis i januar).
Nå skal man vel ikke ta Store Norske så alvorlig, men allikevel: Siden Nobel-direktøren her starter med å si at (nesten) ingen sier de er fra Oslo, la meg få opplyse at jeg alltid har sagt jeg er fra Oslo når jeg er i utlandet, selv om jeg har bodd i alle Vestlandsfylkene, Bærum, Lier, to byer i Sverige og Boston. Og mens vi er igang med «vi kommer alle fra distriktene», la meg få opplyse om at begge mine foreldre og tre av mine besteforeldre var fra Oslo også.
Oslo er en koselig liten Tigerstad, verdens største landsby i verdens rikeste tredje-verden-land, med en hel del utmerkede egenskaper, som skog, fjord, engelsktalende befolkning og gode kommunikasjoner. At byen er svindyr, anti-intellektuell, usikker på seg selv (se høyhus-debatten) og uvillig til å håndtere eller engang snakke om sine geografisk baserte sosiale ulikheter hører også med. Men det er den ikke alene om.
Ellers har Erik rett i at dette er et eksempel på at papirleksikon nok kan ha filtre, men ingen muligheter til å rette opp blemmer når de er laget. For ikke å snakke om at man ikke har muligheten til å utvide bruken av innlegget, for eksempel ved å linke til det som illustrasjon på provinsialitet eller manglende realitetsforankring
En meningsfull nyttårsfeiring
Mens dødstallene stiger i Sør-Øst Asia og behovet for nødhjelp er prekært, forbereder vi nordmenn oss på å bruke over 100 millioner kroner på å lyse opp nattehimmelen en times tid på fredag kveld.
Hva om vi i stedet sendte de pengene til ofrene for flodbølgene? (eller, for den saks skyld, sendte opp fyrverkeri men brukte like mye penger på nødhjelp?)
Tenk om det ble en stille og nokså beskjeden nyttårsfeiring i år – i hvert fall i pyroteknisk forstand? Vi unngår den sedvanlige 50% økningen i boligbranner, slipper vettskremte hunder, brannsår og bortsprengte fingre og øyne.
Og får 100 millioner til nødhjelp.
Her er kontonumrene:
Norges Røde Kors: 10 (nett-/telegiro 8200 06 08331) eller ring 820 43000 (kr. 100,-)
Kirkens Nødhjelp: 100 (tele/nett konto 1602 40 26535) eller ring 820 43033 (kr 100,-)
Leger uten Grenser: 101 (tele-/nettbank 5010.05.53500)
Kald industrihistorie
Norge var engang en av verdens største eksportører av is – og mye ble solgt til London. Isbransjen var avansert for sin tid – som synes av bildet, der isblokker sklir ned en «jernbane» et eller annet sted i Norge. Man hadde merkenavn (Wenham Ice, som reklamerte med at man kunne lese avisen gjennom en én fot tykk isblokk), man drev markedsføring (gjett hvem som fant opp å ha is i drinken) og man mangedoblet sin produktivitet for å møte konkurransen fra kunstig produsert is og andre former for avkjøling. Bransjen forsvant fort etter første verdenskrig, men selv etter annen verdenskrig kunne man visstnok fremdeles kjøpe isblokker i Oslo.
Og hvorfor nevne isbransjen her? Den er et godt eksempel på hva som skjer når en ny teknologi kommer – og hvordan bransjer i stedet for å satse på ny teknologi (for eksempel ved å investere i is-fabrikker) i stedet fortsetter å utvikle sin egen teknologi – for eksempel fant man på å rifle overflaten på isblokkene, noe som gjorde at de smeltet saktere. Og man klarte etterhvert å lagre isblokker i tre år. Men det hjalp ikke – kunstig is vant frem, bare for å bli konkurrert ut av store fryselagre, som igjen ble konkurrert ut av individuelle frysebokser.
Mer om dette i finner du i James Utterbacks briljante Mastering
the Dynamics of Innovation, en bok som burde være pensum for enhver næringspolitiker, til tross for at den kom ut så tidlig som 1994 og ikke inneholder et ord om Internett….
Lemmings!!!!
Et spill som jeg trodde hadde gått i glemselen: Lemmings, her i en Javascript-utgave. Jeg fikk ikke lyden til å fungere, men det var kanskje like greit, så vidt jeg husker var den en masete men uimotståelig snutt av det slaget som etser seg inn i hjernen. Morsomt i alle fall. Det originale spillet hadde mange flere nivåer, men det kommer kanskje etterhvert her også.
Studielån? Kast mobiltelefonen!
Det er lett å tro at Shanghai (og dermed resten av Kina, skjønt man skal visstnok ikke lenger enn ca. 100 km unna Shanghai før man er tilbake i en jordbruksøkonomi) er som resten av verden, men når jeg leser Shanghai Daily ser jeg noe annet.
Her står det nemlig at a) Donghua University har tenkt å nekte (undergraduate) studenter å søke studielån hvis de eier en mobiltelefon (eller andre ekstravaganser som en MP3-spiller), og b) at tildeling av studielån og -stipend i Kina blir avgjort ikke bare ved evaluering fra studentens lærer, men også fra hans eller hennes medstudenter.
Janteloven satt i system, med andre ord. Pussig at vi ikke har dette i Norge allerede….
Send, rip, hør
Gizmodo har en bra vurdering av RipDigital – en tjeneste som jeg gjerne skulle sett i Norge (særlig for grammofonplater – har en stabel jeg ennå ikke har klart å kvitte meg med.)
Lurer på hva som ville skjedd med toll, moms o.l. hvis man sendte denne til USA. Man skal jo ikke betale avgifter på mer enn de tre (tomme) DVDene som kommer tilbake….
Morgenstemning fra Shanghai
Er i Shanghai denne uken, foreleser for BIs MBA-program ved Fudan University. Shanghai minner om New York både i utseende og hastighet. Håper å få tid til å besøke hagene i Sochzou og litt sight-seeing i the Bund, men tiden er knapp….
En kilde til kritikk
Via Erik Newth fant og leste jeg Ottar Grepstads artikkel om «Historien om Norge» i Samtiden. Glimrende skrevet og svært interessant – hovedargumentet er at «historien» er en «varslet suksess» med stort tidspress, men at hovedårsaken til alle problemene ligger i at Gyldendal har tuklet med sin litterære spisskompetanse og dermed ikke gjør skikkelig forlagsarbeid.
Mange interessante detaljer, som at det er 930 kilder i bokverket, ikke 1300 som alltid blir oppgitt, og at det er utrolig mange kildefeil, tildels grove (dvs. kildehenvisninger så slurvete at fagfolk ikke kan finne tilbake til dem). Sammenligninger trekkes til Grimberg og til «Historien om Sverige», og det er ikke fritt for at man får assossiasjoner til «Wonderboy» her….
Denne artikkelen er et eksempel på at vi trenger debattmagasiner i Norge, hvor man faktisk kan skrive lange artikler. Jeg har ikke lest Samtiden før, men det er kanskje på tide. For ikke å snakke om at denne artikkelen burde gis til skoleelever og studenter – slik skal man undersøke kildebruk, og slik skal man føre en argumentasjon.
At den får plass under nynorskpensum får man se på som en bonus.
Tversover 